Son diversos los métodos utilizados en la exploración geofísica del subsuelo:

La prospección Geofísica consiste en inferir la estructura geológica del subsuelo a través de la distribución de alguna propiedad física del subsuelo, dependiendo del método utilizado.

Son diversas las propiedades físicas del subsuelo y de la Tierra en general susceptibles de medirse desde la superficie y determinar sus distribución espacial. Podemos mencionar la resistividad eléctrica del subsuelo, velocidad de propagación de ondas de sonido, densidad de masa y susceptibilidad magnética entre las más importantes.

De acuerdo a la propiedad física de la Tierra a estudiar podemos definir los métodos a utilizar entre ellos tenemos a: Geoeléctricos, Sísmicos, Gravimétricos y Magnetométricos.

Métodos Geoeléctricos

Los métodos geoeléctricos han sido utilizados en infinidad de aplicaciones y en la actualidad han tenido mucho éxito, permitiendo investigar la distribución de resistividades eléctricas o conductividades en el subsuelo desde unos pocos metros hasta decenas de kilómetros. Dentro de la gran cantidad de aplicaciones podemos mencionar:

a.- Detección de agua subterránea (acuíferos y corrientes subterráneas)
b.- Investigación de depósitos de minerales (metálicos y no metálicos)
c.- Determinación de intrusión salina en acuíferos costeros.
d.- Detección de cavidades y fracturas.
e.- Detección de plumas contaminantes por hidrocarburos o lixiviados
f.- Estudios para zonas arqueológicas
g.- Determinación de la estratigrafía del subsuelo.
h.- Evaluación de bancos de materia (arena y grava)
g.- Determinación de l profundidad al nivel freático
h.- Búsqueda de vapor de agua en campos geotérmicos

Las técnicas utilizadas para medir esta propiedad son:

1.1.- Geoeléctricos por corriente continua (sondeos eléctricos verticales y tomografía eléctrica)
1.2.- Transitorios electromagnéticos (TEM)
1.3.- Bobinas electromagnéticas
1.4.- Magnetoteluria (Fuente natural y artificial).

Métodos Sísmicos

Los métodos sísmicos son utilizados para medir velocidad de propagación de ondas en el subsuelo permitiendo caracterizar el subsuelo desde la superficie a centenas de metros. Dentro de las aplicaciones podemos mencionar:

a.- Determinación de la profundidad a la roca sana
b.- Caracterización del basamento rocoso
c.- Determinación de la estratigrafía y geometría del subsuelo
d.- Cálculo de parámetros elásticos del subsuelo a partir de las velocidades de onda (P y S).
e.- Apoyo en la detección de agua subterránea
f.- Evaluación de bancos de material (arena, grava, roca, etc.)

Las técnicas utilizadas para medir esta propiedad son:

1.1 Sísmica de refracción
1.2 Sísmica de Reflexión
1.3 Ruido sísmico (ondas superficiales)

Gravimetría

La gravimetría es un método que permite caracterizar el subsuelo a través de la distribución de la densidad de masa de los distintos materiales del subsuelo, haciendo mediciones del campo natural gravimétrico terrestre. Permite caracterizar el subsuelo desde algunos metros hasta decenas de kilómetros de profundidad. Dentro de las aplicaciones podemos mencionar:

a.- Geometría de cuencas sedimentarias
b – Estudios en zonas arqueológicas
c.- Evaluación de campos petroleros en apoyo a la exploración sísmica.

Magnetometría

La magnetometría es un método que permite caracterizar el subsuelo a través de la distribución de la susceptibilidad magnética de los distintos materiales del subsuelo directamente relacionada con el contenido de minerales con propiedades magnéticas, haciendo mediciones del campo natural magnetométrico terrestre. Permite caracterizar el subsuelo desde algunos metros hasta decenas de kilómetros de profundidad. Dentro de las aplicaciones podemos mencionar: